贝多芬因它失聪，莫扎特因它癫狂，梵高因它精神失常……
就是这个小小的、平平无奇的病毒，却让历史上数位艺术家和名人都因此丧命。
而至今，它都没有完全被克服，梅毒究竟从何而来？
一、梅毒从何而来
梅毒又叫梅毒螺旋体，是一种全身性、系统性的慢性性传播疾病，它的传播需要追溯到15世纪90年代。
1493年，哥伦布不但发现了新大陆，还发现了梅毒。哥伦布远航队在抵达拉丁美洲时，当地正在流行着一种被称为“印第安麻疹”的疾病，于是便通过一些方式传染给了不少船员。随后，在1494年，法国查理八世带领大批雇佣兵入侵意大利，不但让整个欧洲弥漫在战争的硝烟中，也让梅毒快速蔓延到了这块土地，而这就是梅毒的由来。
二、感染梅毒后会发生什么？
知道梅毒的由来，那感染梅毒之后，身体会发生什么呢？临床上通常把有症状的梅毒分为1期、2期和3期梅毒，不同时期的梅毒变现出来的症状是不一样的。
1期梅毒：通常在梅毒感染后2~3周左右开始发病，最开始出现症状的是接触部位，即外生殖器会出现小红斑，多见于龟头、包皮、阴唇、会阴等部位，造成炎症反应。
当这些小红斑逐渐变大并形成溃疡时，大约在1周左右，便会形成不痛不痒的硬下疳，这也是梅毒早期典型的症状之一，而硬下疳出现1~2周后，腹股沟附近会出现肉眼可见的淋巴结肿大，但并没有疼痛感。
这个时候，很多病人会不以为然，毕竟几个小小的红斑而已，不痛不痒的，不足挂齿。
2期梅毒：等硬下疳消退3~4周后，梅毒螺旋体会从淋巴系统进入到血液循环系统，形成菌血症并在全身播散，导致全身多处出现大面积的红疹，有些是突起的小丘疹，有些则是成片的斑点，有的人这个阶段还会出现视力受损，不过发生率并不高，在4.6%左右。
值得一提的是，2期梅毒表现出来的皮疹症状常常被当做皮肤病，从而被误诊，导致梅毒病情持续发展，进入3期梅毒。
这个阶段，病人渐渐的开始重视这种小小的病毒，希望能够控制它的蔓延。
3期梅毒：一般来说，梅毒在感染后，未经正规治疗或是治疗不充分，经过2~4年的时间就会进入3期梅毒。
梅毒是个很奇怪的病毒，对于大多数疾病来说，越到了后期，症状会越明显。
但是梅毒却不是这样，3期梅毒的传染性相对较弱，并且有些病人之前出现过的症状还会渐渐消失，让部分病人误以为自愈了。
但是3期梅毒对自体的破坏性大，到了后期常会出现皮肤组织坏死、烂掉，引发各种疾病，最可怕的是，约有30%的梅毒患者，由于脑神经和中枢神经受到“神经梅毒”的感染，在5~15年后还可能会发展为神经梅毒，从而导致精神疾病，出现易怒、幻觉、精神错乱等神经梅毒的症状。
三、性传播是梅毒主要传播方式
梅毒之所以可怕，跟它的表现症状有一定的关系，有很多感染梅毒的病人一开始并未重视病情，又或者是因为羞涩，不敢到正规医院进行专业的治疗，从而造成梅毒病情的不断发展，到最后的“无药可救”，而提到梅毒，相信大家脑海里第一个想到的字就是——性。
事实上，梅毒病人是梅毒的唯一传染源，据调查，90%以上的梅毒病人感染上梅毒都是因为性行为，在发生性行为时，梅毒螺旋体会从人体完整的黏膜或是擦伤的皮肤进入体内，逐渐侵入四周的淋巴结，从而引发感染。其中梅毒好发于多性伴、无保护性交以及男性同性恋人群。
另外也有少数病人是通过血液接触或母婴传播而感染到梅毒的。
因此要想预防梅毒，洁身自好是关键，在发生性行为时，一定要做好保护措施，避孕套是最有效果的，但要注意的是，避孕套需要在性行为时全程使用！
参考资料：
[1] 刘淮.梅毒治疗的历史沿革与现状[J].皮肤病与性病,1999:24-28.
[2] 张晓东,刘冬娟,徐彦平.一期梅毒皮肤病变组织中浸润的炎性细胞超微结构观察[J].沈阳部队医药,2000:37-38.
[3] 王姗姗,周平玉,赵敏.神经梅毒伴发精神症状研究进展[J].《中国麻风皮肤病杂志》,2016:183-185,共3页.
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